심형래는 자타가 공인하는 대한민국 슬랩스틱 코미디의 일인자입니다. 영구로 대표되는 그의 캐릭터는 TV 를 벗어나 영화로 진출하지만, 저급영화가 아이들의 코 묻은 돈을 가져간다는 등의 수많은 비난을 받고 마는데요. 한 분야에서 성공한 이들이 그러했듯 그도 이런 비판을 애써 외면하고 자신이 감독,주연까지 하는 심형래표 영화를 만들기 시작합니다.

 당시만 하더라도 대한민국에서는 "로보트 태권V로"만 대표되던 애니메이션에서나 볼 수 있었던 SF장르를 실사와 애니가 결합된 우뢰매시리즈를 통해 선보이며 획기적인(당시로선) 특수효과 기술로 어린이들을 열광시켰는데요. 하지만, 어린이를 제외하고 그의 편에 서 있는 사람은 전무하였으니 여전히 SF의 불모지를 혼자 항해하는 선장으로 수많은 시행착오와 실패를 겪으며 우리가 잠시 외면했던 시간을 철저히 활용하여 "용가리"라는 대한민국 최초의 3D CG가 가미된 괴수영화 "용가리"를 탄생시키지만 이미 쥬라기공원같은 사실적인 특수효과를 접한 대중들에게는 어필하지 못하고 무참히 실패의 쓴맛을 보게 되죠.

  아무도 재기할 수 없으리라 판단했던 선입견을 과감히 이겨내고 2007년 드디어 "D-WAR"라는 이무기를 소재로  또 한번의 괴수영화를 탄생시키며 신드롬이라 불릴 정도로 대한민국을 열광시키는데 이번에는 상황이 예전과는 많이 달라졌습니다. 여전히 어색한 시나리오와 완성도는 문제였지만 십여 년간 한곳만 바라보고 매진했던 노력의 산실인 특수효과 만큼은 다른 외국영화와 손색이 없을 정도로 대단했으니 말입니다.

 이런저런 이유로 인해 "D-WAR"는 천만에 육박하는 관객동원에 성공하며 심형래를 SF 거장이라고 칭할 정도로 그의 입지가 확고해진 듯 했으나 이후에 거행된 국내 유명영화제에서 유력하리라 믿었던(팬들 입장에서) 특수효과 부분의 수상은 하지 못했으며 심지어 얼마전의 대종상 영화제에서는 시나리오없이 영화를 찍는다는 등의 농담이지만 그로서는 자존심이 상할만한 수모아닌 수모를 당하고 말죠. 물론 여기서 영상기술상을 받게 되지만....

 이런 상황이 연출된 것은 아마도 항상 덜떨어진 모습의 캐릭터를를 연기했던 코미디언 출신으로 작품성 같은 것을 찾아볼 수 없었던 저급영화로 취급받던 그의 작품과 열정을 순수 영화인들이나 전문가의 입장으로 보았을 때 못마땅한 게 사실이지 않았나 싶네요. 더군다나 그런 영화로 믿기지 못할 관객몰이에 성공했으니 말이죠.

  미국에 "우디앨런"이라는 영화인이 있습니다. 그 또한 감독, 주연, 시나리오를 혼자 해결하는 사람이며 심형래와는 장르는 틀리지만 같은 코미디언 출신이기도 합니다.

그 역시 처음 영화를 만들때 코미디언 출신으로 많은 견제를 받았으며 초기 작품 또한 저급 블랙코미디 영화로 취급받는 일이 허다했습니다. 물론 그의 가치를 미리 간파한 소수의 비평가들은 작품성을 인정하기도 했지만, 심형래와 마찬가지로 그의 영화인으로서의 삶은 그리 순탄치 못하였던 게 사실이었습니다.

이런 우여곡절 속에서도 우디앨런은 다양한 시도와 뛰어난 작품성으로 평론가와 관객들 호응을 받으며 몇 년 후 수많은 세계적 영화제에서 감독상 및 작품상을 수상하는 등 지금까지도 거의 해마다 새로운 작품을 내놓으며 세계적으로 유명한 영화인의 반열에 올랐습니다.

 물론 우디앨런과 심형래를 비교하기엔 무리가 있는 게 사실이지만 그들이 영화인으로서 성장하기 전의 과거와 그 이후의 행보에 비슷한 점이 존재하기에 이 글을 써봅니다.

 코미디언 (요즘엔 개그맨)이라 불리는 직업은 다른 분야의 대중예술인들보다 더욱 다양한 분야에서 활동이 가능한 능력을 갖춘 게 사실입니다. 단지 이 나라에서는 코미디언이라는 직업이 그들보다 천대받는 경향이 강해서인지 활동은 왕성하지만, 여전히 코미디언들의 입지는 그리 넓은 편은 아닌듯합니다.

이런 어려운 환경과 차별 속에서도 오직 SF영화의 한길을 걷고 있는 심형래 "영화감독"! 부디 우디앨런과 같은 세계적인 거장이 되길 기원합니다. <어떤오후>

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