미국을 덮친 화이트아웃은 무엇일까?

[관련기사] 화이트아웃·영하 50도 혹한…미국 덮친 ‘크리스마스 악몽’ - 한겨레

 

기사요약

겨울 폭풍으로 미국 전역에 폭설과 추운 기온이 발생하여 최소 20명이 사망하고 2,360편 이상의 항공편이 취소되었습니다. 폭풍은 또한 미국과 캐나다의 수십만 가구에 정전을 일으켰고 캐나다의 기차 서비스를 중단했습니다. 폭풍으로 인해 뉴욕에 주 방위군이 배치되었고 뉴욕주는 비상사태에 놓였습니다. 이 폭풍은 특히 북부 몬타나주와 와이오밍주에서 심각한 상황을 초래했으며, 이곳의 체감온도는 섭씨 영하 50도 안팎까지 떨어졌습니다. 폭풍은 앞으로 며칠 동안 계속해서 혼란을 일으킬 것으로 예상됩니다.

 

화이트 아웃이란?

화이트아웃은 지면에 눈이나 얼음이 균일하게 덮여 있어 시야가 크게 줄어들고 하늘이 구름이나 안개로 가려질 때 발생하는 기상 현상입니다. 일반적으로 극지방과 고도가 높은 지역에서 발생하며 가까이 있는 물체를 탐색하거나 보는 것이 매우 어려울 수 있습니다.

화이트아웃 조건은 지면과 하늘 사이에 대비가 부족하여 육안으로 둘을 구분하기 어려울 수 있는 경우에 발생할 수 있습니다. 이로 인해 이동 방향이나 물체의 위치를 결정하는 데 방향 감각 상실과 어려움이 발생할 수 있습니다.

화이트아웃 상태는 폭설, 날리는 눈, 낮은 구름, 안개 등 여러 가지 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 극지방에서는 햇빛이 눈과 얼음에 반사되어 하늘이 하얗게 보일 수도 있습니다.

 

 

기후변화와 관계있나?

폭설이나 추운 기온과 같은 특정 기상 현상을 기후 변화의 원인으로 확실하게 설명하기는 어렵습니다. 기후 변화는 특정 유형의 기상 현상의 발생 가능성과 심각성에 영향을 미칠 수 있지만 기상과 기후는 다양한 요인의 영향을 받는 복잡한 시스템이라는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

즉, 기후 변화는 일부 지역에서 폭설과 추운 기온을 포함하여 극단적인 기상 현상의 빈도와 강도의 전반적인 증가로 이어질 것으로 예상됩니다. 이것은 부분적으로 온난화된 기후가 대기에 더 많은 수분을 발생시켜 일부 지역에서 더 심한 눈보라를 일으킬 수 있다는 사실 때문입니다. 또한 기후 변화는 특정 유형의 기상 현상의 가능성과 심각성에 영향을 미칠 수 있는 기상 시스템 및 패턴의 움직임에도 영향을 미칠 수 있습니다.

기후 변화와 기상 현상 사이의 관계를 계속 연구하고 기후 변화의 주요 원인인 온실 가스 배출량을 줄이기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 이는 기후 변화의 영향을 완화하고 미래의 극한 기상 현상의 가능성과 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

기사 원문

화이트아웃·영하 50도 혹한…미국 덮친 ‘크리스마스 악몽’